蚯蚓吃泥土里的各種有機物，比如腐葉和各種微生物，它會連土一起吃進去，然后在體內把營養物質吸收，再把不能消化的東西排泄出來，一般認為蚯蚓的排泄物中除了一般的土以外還混有多種營養物質，是對農作物和花花草草很有益處的肥料。
在自然界，蚯蚓的繁殖多在8～10月份。在人工培養條件下，如果土壤溫度、濕度適宜，餌料充足，可以常年繁殖。蚯蚓經過交配後，一般7～8天便開始排卵。每排1～3枚卵，便分泌粘液將幾枚卵裹在一起，形成十個蚓繭，1條蚯蚓可以產生許多個蚓繭。蚓繭多為橢圓形，一般只有半粒綠豆大，壁由粘膜硬化而成，又薄又軟。蚓繭埋藏在土中，在溫度適宜時，孵化成幼蚓。
蚓繭常和蚓糞混在一起，分散在培養器中各個角落，如果任其在原地孵化，不僅孵化率低，而且孵出的幼蚓與成蚓混合生長，不利于飼養管理。因此，應將蚓繭收集起來，單獨進行孵化。收集蚓繭時，先在離蚓糞和舊餌料較遠處，投放新餌。二天以後，大部分蚯蚓都會被引到新餌處覓食。這時，可將舊餌處的土層挖開，將土中蚓繭和蚓糞收集取出。
收集到的糞、繭混合物，應堆放在陶土盆中，混以潮濕土壤，盆上蓋上濕稻草，遮光保溫，靜待蚓繭孵化。一般在20℃時，經過20天左右，就可以孵化成幼蚓。等到幼蚓大批孵化後，再用優質餌料誘集在一起，放進新的培養容器中進行飼養蚯蚓是環節動物門、寡毛綱的陸棲無脊椎動物。蚯蚓遍布世界各地，多達2500多種，我國已發現和定名的蚯蚓有150種左右，但可供養殖的種類不多，主要養殖種類是正蚓科愛勝蚓屬的赤子愛勝蚓。
蚯蚓性喜溫暖潮濕。在自然條件下，除嚴冬或干旱外，一般在暖和季節都能繁殖。在人工養殖條件下，一年四季都能繁殖。蚯蚓從卵繭產下至發育成熟并開始產卵作為一個生育周期，其生長發育與環境條件有很大關系。
溫度對蚯蚓的主要作用是影響其新陳代謝，從而影響其生長發育速度和產卵量。如前所述，蚯蚓產卵的最適溫度為21℃-25℃。溫度過低，產卵數明顯減少。在適溫范圍內，溫度升高，則產卵數增加，但是在超過25℃時，產卵數又逐漸下降。在溫度控制適宜的條件下，蚯蚓全年都能生長和繁殖。
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